Sinusknoop

Natuurlijke pacemaker

Voor een normale coördinatie van de hartwerking moet het startpunt van de hartsamentrekkingen vanuit één punt vertrekken. Dat is de sinusknoop. Zo noemt men het groepje gespecialiseerde spiercellen gelegen in de bovenwand van de rechtervoorkamer. De sinusknoop is dus een natuurlijke pacemaker of gangmaker, omdat hij het ritme aan het hart oplegt. Vandaar dat het normale ritme van het hart ook wel het sinusritme genoemd wordt.

Atrioventriculaire knoop of AV-knoop

Vanuit de sinusknoop leiden verschillende zenuwbundels – vergelijkbaar met elektrische kabels gelegen in het hart – het signaal eerst naar een tweede knoop, die zich tussen voorkamers en kamers bevindt. Deze knoop noemt men de AV-knoop (waarbij A staat voor atria – andere naam voor voorkamer – en V voor ventrikel – andere naam voor kamer). De AV-knoop zorgt er onder andere voor dat de kamers kort na de voorkamers samentrekken. Van hieruit verspreidt een netwerk van cellen (de Hisbundel) het signaal heel snel in de hartspier (myocard). Elke stoornis in dit elektrische netwerk (geleidingsstoornis) heeft gevolgen voor de pompwerking.