Causes

Le tabac, première cause de BPCO

Dans les pays développés, le tabac est responsable de 80 à 90% des BPCO ou bronchopneumopathies chroniques obstructives. Un fumeur sur cinq, pour des raisons de sensibilité particulière, développera une BPCO. On considère également que cette maladie ne surviendra qu'après un minimum de 10 années de tabagisme à raison d'un paquet de cigarettes par jour. Ce qui signifie aussi que de nombreux patients ne sont diagnostiqués qu'après 30 ou 40 ans de pratique tabagique! Malheureusement, à ce moment, la plupart des patients ont déjà perdu 50% de leurs capacités respiratoires. La prévention de la BPCO repose donc essentiellement sur la prévention du tabagisme.

Causes génétiques et professionnelles de la BPCO

Si le tabac est la cause principale de la BPCO, tous les fumeurs ne seront pas touchés. Il existe en effet une sensibilité génétique, qui rend certaines personnes plus à risque. Ces facteurs génétiques sont multiples et encore mal connus. Par ailleurs, la BPCO peut dans certains cas être d'origine professionnelle. Dans certains métiers, l'exposition répétée à des substances toxiques (gaz, ciments, solvants, poussières de silice, poussières textiles ou minérales...) augmente en effet le risque de contracter la maladie, a fortiori pour un fumeur.