Les lysosomes

Lysosomes et enzymes lysosomales

Les lysosomes sont des organites présents dans la cellule. Ils contiennent des protéines particulières, appelées enzymes lysosomales. Ces enzymes lysosomales permettent à la cellule de recycler, en les digérant, une série de résidus, un peu comme un compost permet de recycler des ordures organiques. Sans les lysosomes, des résidus s'accumuleraient et engorgeraient nos cellules et notre organisme.

Mais digérer pour recycler quoi?

Les rôles des lysosomes sont nombreux:

• ils peuvent digérer au sein de la cellule certains lipides complexes, certaines protéines, certains sucres? libérant ainsi leurs constituants plus simples, qui seront recyclés en d'autres molécules complexes;
• ils peuvent également agir hors de la cellule pour favoriser la reconstruction des os (via les ostéoclastes);
• ils participent chez certains animaux à la disparition de certains tissus au cours du développement: c'est le cas du têtard qui va perdre sa queue.

Toutes les cellules contiennent des lysosomes, à l'exception des globules rouges.

Les lysosomes: une découverte belge

Pour l'anecdote, c'est le chercheur belge Christian de Duve qui a découvert les lysosomes. Ce qui lui a valu le prix Nobel de médecine.