Diagnostic

La radiographie classique est souvent utilisée en cas de douleurs résultant d’une métastase osseuse connue, afin de dépister une fracture.

La scintigraphie osseuse est un examen radio-isotopique. Il consiste à injecter un produit légèrement radioactif qui va se fixer au niveau des zones osseuses où il existe une intense activité métabolique. C'est le cas pour les métastases osseuses.

Le CT scanner et la résonance magnétique permettent d'obtenir des images plus précises des métastases, d'en déterminer le volume et de voir quelle est l'importance de la destruction osseuse. La résonance magnétique est particulièrement importante pour déterminer s'il existe une compression de la moelle épinière en cas de métastase vertébrale.

L’analyse de sang ne permet pas de poser le diagnostic de métastase osseuse mais de donner des renseignements utiles pour la prise en charge du cancer. Elle permet de mesurer:

• les marqueurs tumoraux, dont l'élévation importante peut être un signe de mauvaise réponse au traitement;
• le taux de calcium pour s'assurer qu'il n'existe pas d'hypercalcémie (augmentation anormale du taux de calcium);
• le taux de phosphatases alcalines qui est un reflet de l'activité osseuse.