Les symptômes du rhume

Un virus qui attaque les muqueuses du nez

Le rhume (appelé également rhinite infectieuse ou coryza) est une inflammation d'origine virale des muqueuses du nez. Ces tissus sensibles sont exposés en permanence à tous les agresseurs présents dans l'air ambiant: virus, mais aussi bactéries, poussières, particules polluantes. De temps en temps, un virus s'accroche; et le rhume s'installe.

Pour s'en débarrasser, l'organisme active le système immunitaire. L'afflux de sang augmente, les muqueuses gonflent et empêchent la respiration par le nez: c'est le nez bouché. Parallèlement, les glandes qui sécrètent en permanence un mucus utile pour maintenir l'humidité de la muqueuse du nez et nous défendre contre les microbes sont stimulées à l'excès. Leur production augmente: le nez coule, c'est la rhinorrhée.

Les symptômes du rhume

Le rhume au sens strict du terme concerne uniquement le nez, mais il peut entraîner des symptômes plus larges:

• maux de tête dus au fait que le nez est bouché et que les sinus sont enflammés;
• éternuements fréquents;
• toux à cause du mucus qui s'écoule dans la gorge et l'irrite.

Dans le cadre d'un syndrome grippal: gorge douloureuse et douleurs musculaires.

Le rhume est une affection bénigne, qui dure 10 jours au maximum.