Leven met...

De behandeling is veel verbeterd

Hoewel longkanker een levensbedreigende ziekte is, moet men zeker de moed niet verliezen als de diagnose van longkanker wordt gesteld. De behandeling is de laatste jaren enorm verbeterd en gaat er nog op vooruit. Naast de nieuwe geneesmiddelen zijn ook de chirurgische behandelingen, de chemotherapie en de radiotherapie veel doeltreffender geworden.

Prognose van longkanker

Statistisch gezien, gaat men ervan uit dat als er geen sprake is van recidief binnen vijf jaar, de patiënt genezen is. De prognose verwijst naar de kans op overleving en wordt berekend op basis van gemiddelde overlevingscijfers. Aangezien elke patiënt verschillend is, kunnen de overlevingskansen sterk verschillen van patiënt tot patiënt.

Dankzij een betere screening en dankzij de vooruitgang die werd geboekt op gebied van de gecombineerde behandeling, geneest nu bijna 20% van de patiënten met longkanker.

Het lijden verzachten

Wanneer de kanker ongeneeslijk wordt, is de behandeling meer en meer gericht op het verzachten van het lijden: dit is de palliatieve behandeling. De patiënt kan in de eindfase veel klachten van allerlei aard hebben en de medische zorg moet erop gericht zijn het levenseinde zo comfortabel mogelijk te maken. Wanneer de pijn alomtegenwoordig is, is de toediening van morfine, een krachtig pijnstillend middel, onvermijdelijk.

Aanvaarding van het onvermijdelijke

Als de kanker ongeneeslijk is, moeten de patiënt en zijn omgeving leren leven met het vreselijke nieuws. Dit is een zeer moeilijk proces. Het aanvaarden van de dood is een zeer emotionele periode: eerst ongeloof, vervolgens verzet en spijt, en uiteindelijk de onvermijdelijke aanvaarding. De echtgenoot, de gezinsleden, de huisarts, de longarts, de verpleegkundigen en de palliatieve dienstverlening van de oncologische kliniek kunnen er allen toe bijdragen dat deze eindfase optimaal verloopt. Gelukkig bestaan er nu ook veel mogelijkheden voor psychosociale hulpverlening, palliatieve thuiszorg en begeleiding.

Thuisbehandeling

In de laatste fase van de ziekte, wordt de patiënt vaak thuis behandeld in zijn vertrouwde omgeving.