Het dagelijks leven met psoriasis

• Geef niet toe aan de drang om te krabben: het is een van de grote uitdagingen voor wie lijdt aan psoriasis. Krabben geeft weliswaar tijdelijk verlichting, maar het verergert de letsels alleen maar. Goed om te weten: vijf minuten krabben doet twee weken behandeling teniet! Als u jeuk hebt en het krabben toch niet kunt laten, doe dat dan zeker niet met uw nagels. Het best is nog om lichtjes in de jeukende zone te knijpen, erop te duwen of er met de handpalm zachtjes over te strijken. Probeer uw handen zo veel mogelijk bezig te houden (stressbal, spelletjes, enz.) om uw aandacht af te leiden.
   
• Draag bij voorkeur ruim zittende kleren van natuurlijk textiel (katoen, linnen, zijde). Die laten de huid ademen en veroorzaken geen irritatie. Dat geldt nog meer voor ondergoed: de naden en haakjes mogen ook geen wrijving veroorzaken. Hetzelfde geldt voor schoenen: als u er nieuwe nodig hebt, koop dan lederen schoenen. En draag ‘s zomers open sandalen, zeker als u psoriasis op de voeten hebt.
   
• De zon heeft in 85% van de gevallen een weldoend effect op de psoriasis-plaques (in 15% van de gevallen versterkt zonlicht de plaques). Bescherm uw huid wel altijd met een zonnecrème en blijf tijdens de heetste uren van de dag uit de zon. Opgelet: als u een PUVA-therapie volgt, is blootstelling aan de zon verboden omdat u fotosensibiliserende medicijnen neemt.
   
• Een verblijf in een kuuroord is vaak een uitstekende aanvulling op de behandeling. Vooral de Dode Zee is door de hoge zoutconcentratie van het water en de overvloedige zon erg populair bij mensen met psoriasis. Maar ook veel badplaatsen bieden aangepaste programma’s aan.
   
• Regelmatig sporten is aan te bevelen. Het helpt overgewicht en metabole ziektes bestrijden, twee factoren die vaak met psoriasis samengaan. Sporten helpt ook om uit het sociale isolement te geraken, om stress te verminderen en om weer een positief lichaamsbeeld op te bouwen.
   
• Relaxatie, yoga, tai chi, meditatie, sofrologie: alle methodes die helpen om met stress om te gaan en de verbinding tussen lichaam en geest te verbeteren, zijn aan te raden.
   
• Patiëntverenigingen bieden vaak groepsactiviteiten of gespreksgroepen aan. Deze initiatieven zijn voor de patiënt vaak een grote steun. Ook psychologische begeleiding door een professional kan nuttig zijn om beter te leren omgaan met de (vooral sociale en psychologische) gevolgen van de ziekte.

Neiging om mensen te mijden

Psoriasis is een heel zichtbare ziekte die een grote impact kan hebben op het sociale, intieme en professionele leven. Hoewel de aandoening niet besmettelijk is en niets te maken heeft met een gebrek aan hygiëne, kan ze negatieve reacties en onaangename, starende blikken uitlokken. Patiënten hebben daardoor soms de neiging om sociale omgang te mijden. Ze gaan minder uit, hebben weinig of geen sportactiviteiten, enz. Uit studies blijkt dat patiënten met psoriasis meer roken en meer alcohol drinken dan de rest van de bevolking en dat ze ook vaak overgewicht hebben. Al die kenmerken zouden eerder gevolgen dan wel oorzaken van de ziekte zijn.

Het lichaam wegstoppen

Psoriasispatiënten hebben ook de neiging om meer bedekkende kleding te dragen en zo hun lichaam weg te stoppen (lange mouwen, geen rokken of shorts, enz.). Dat verslechtert hun lichaamsbeeld nog en maakt ook dat ze weinig of geen zon krijgen, terwijl zonlicht net goed is voor hun huid. Psoriasis kan ook een obstakel zijn in het professionele leven, vooral in beroepen die rechtstreeks contact met de klanten inhouden, zoals de verkoop, de horeca, enz.

Stress en mentale beproevingen

Stress is een uitlokkende factor voor psoriasis en periodes van opstoten. Maar stress is ook een gevolg van de ziekte. Vooral het esthetisch ontsierende karakter maakt de ziekte lastig om te dragen. Psoriasis veroorzaakt ook pijn en ongemakken in het dagelijkse leven, vooral door de soms felle jeuk. En dat weegt op het gemoed. Soms is psychologische hulp noodzakelijk om uit de vicieuze cirkel te geraken. Contact met een patiëntenvereniging is ook vaak een erg grote hulp.

Hygiëne en een aangepaste dagelijkse verzorging zijn van cruciaal belang om het leven met psoriasis te vergemakkelijken.

• Een goede behandeling staat of valt met de hydratatie! Hydrateer uw huid en vooral de aangetaste zones minstens twee keer per dag, indien nodig ook vaker.
   
• Mijd te warme baden en douches, en blijf nooit langer dan twintig minuten in bad. Gebruik bij voorkeur een badolie of zeep voor de gevoelige huid om u te wassen. Mijd geparfumeerde zepen en douchegels. Die irriteren en drogen de huid uit. Droog u af met deppende bewegingen en gebruik altijd een schone handdoek. Hard wrijven is geen goed idee, want dat versterkt vaak de jeuk.
   
• Gebruik voor psoriasis op de hoofdhuid een zachte shampoo in combinatie met de topische behandeling die uw arts heeft voorgeschreven (lotion). Houd de haardroger op ongeveer 30 cm afstand en stel hem in op een matige temperatuur (niet te heet). Draag liefst geen haarbanden of mutsen die wrijving geven. Gebruik best ook geen haarkleuringen in periodes van opstoten. Kappers zijn tegenwoordig trouwens almaar beter geïnformeerd over psoriasis en hebben dus minder vooroordelen over de ziekte. Aarzel niet om het onderwerp in het kapsalon aan te kaarten.
   
• Mijd overdadig gebruik van make-upproducten. Als u zich door het schminken beter in uw huid voelt, gebruik dan producten voor de gevoelige huid en vergeet vooral niet om u ’s avonds zorgvuldig te ontschminken. Doe dat met een reinigingscrème of reinigingsmelk voor de droge en gevoelige huid.
   
• Mijd het epileren van zones met psoriasisletsels. Waxen en elektrisch epileren zijn over het algemeen te mijden. Gebruik bij voorkeur een mechanisch scheerapparaat waarmee u zich op de vochtige huid kunt scheren. Ontharingscrèmes kunnen buiten de opstoten wel worden gebruikt. Hydrateer u wel altijd goed na het scheren.
   
• Mannen met letsels in het gezicht laten best geen baard of snor groeien. Zo kan er licht aan die zones. Licht heeft namelijk vaak een heilzame werking op de letsels.