Une origine génétique

L’apparition de la dermatite atopique s’explique d’abord par une prédisposition génétique généralement transmise de manière héréditaire. On retrouve très souvent des antécédents de la maladie dans la famille de la personne atteinte. Ainsi, chez plus de deux tiers des enfants qui développent une dermatite atopique, l’un des parents présente également un signe d’atopie (survenue de poussées d’eczéma au cours de l’enfance, par exemple). Mais cette composante héréditaire ne semble pas expliquer à elle seule le développement de la maladie. Son évolution est ensuite influencée par des facteurs environnementaux, comme l’exposition aux poils d’animaux, à la poussière ou aux pollens… Autant d’allergènes potentiels auxquels le système immunitaire des personnes atopiques devient hypersensible.