Malaria: des symptômes peu spécifiques

Poussées de fièvre

La malaria se manifeste souvent par des poussées intermittentes et aiguës de fièvre (40 à 41°). Ces épisodes sont typiquement accompagnés de:

• de tremblements,
• de sueurs froides et
• d'une transpiration intense.

Ils sont appelés «accès palustre». D'autres symptômes peuvent être présents mais ils sont peu spécifiques: maux de tête, douleurs musculaires, nausées... Ainsi, la malaria peut facilement être interprétée comme un début de grippe. Au retour d'un voyage lointain, ces symptômes doivent donc éveiller la vigilance.

Des symptômes récurrents

La crise de paludisme ou accès palustre se caractérise par de fortes fièvres survenant de manière cyclique: toutes les 24 heures, tous les deux jours ou tous les trois jours, selon le type de parasite. Les accès palustres peuvent se répéter pendant des mois ou des années, en raison de formes hépatiques «dormantes» du parasite.