Hypofyse: dirigent van het metabolisme

De schildklier wordt gecontroleerd door een endocriene klier: de hypofyse. Die klier, met een gewicht van minder dan één gram, bevindt zich aan de basis van de hersenen: ze is in zekere zin de ‘dirigent’ van ons lichaam. Ze produceert een hormoon: TSH (Thyroïd Stimulating Hormone). Dat geeft aan de schildklier het bevel om T3- en T4-hormoon te produceren. De hypofyse wordt zelf geregeld door de hypothalamus, een gebied midden in de hersenen. We spreken van de hypothalamo-hypofysaire as. De hypothalamus regelt dus de hypofyse die zelf de schildklier regelt.