Welke rol heeft de schildklier?

Essentieel orgaan

De schildklier ligt onderaan in de hals en bestaat uit twee kwabben. Bij volwassenen weegt het orgaan 20 tot 30 gram. Deze kleine klier is weliswaar niet zo bekend, maar komt tussen in alle vitale functies van het lichaam, zoals de groei van de beenderen en de ontwikkeling van het zenuwstelsel. Kinderen met een geboren afwijking aan de schildklier kunnen daarom een ernstige intellectuele achterstand of groeiproblemen ontwikkelen, ofwel het schildklierhormoon niet correct synthetiseren. Deze zeldzame schildklierproblemen worden tegenwoordig bij de geboorte opgespoord, en vormen een prioriteit voor de volksgezondheid.

Jodiumtekort of -overschot

De schildklier werkt onder invloed van een bekend oligo-element: jodium. Jodium is de brandstof van de schildklier. Daarom krijgen sommige vatbare mensen gemakkelijk hypothyreoïdie als ze niet genoeg jodium opnemen, vooral als ze ver van de zee wonen. Omgekeerd kunnen sommige vatbare mensen die blootgesteld worden aan grote hoeveelheden jodium, bijvoorbeeld door een geneesmiddelenbehandeling, hyperthyreoïdie ontwikkelen.