Oorzaken

De leeftijd

Naarmate men ouder wordt neemt het risico toe dat een overactieve blaas tot urine-incontinentie leidt. Vooral vanaf de menopauze vermindert de lagere productie van oestrogeen de effectiviteit van de sluitspier van de urinebuis en van de bekkenbodemspieren.

Tegelijk wordt de blaasspier minder krachtig en minder soepel: hij laat zich minder gemakkelijk uitrekken. De druk in de blaas neemt abnormaal toe bij de vulling, waardoor de blaasspier willekeurig begint samen te trekken.

De levensstijl

Er bestaan nog andere bevorderende factoren:

• voeding: kruidige gerechten, frisdrank, koffie, thee, allemaal prikkelend voor de blaas;
• ernstige constipatie, waardoor er zenuwletsels kunnen ontstaan in het kleine bekken, doordat de zenuwen uitrekken;
• een blaasontsteking, een infectie of vaginale irritatie;
• een blaassteen (lithiasis) of blaastumor;
• angst.

Vroegere operaties

Bekken- of bekkenbodemoperaties kunnen incontinentie veroorzaken en verhogen het risico op een verzakking van de blaas, de baarmoeder en het rectum.

De helft van alle mannen boven de 50 heeft symptomen die te maken hebben met prostaatvergroting. De prostaat drukt immers op de urinebuis en vermindert de capaciteit om urine af te voeren, waardoor de blaasdruk toeneemt. Die drukstijging gaat op haar beurt tot een overactieve blaas leiden.

Hersenen en ruggenmerg

De neurologische controlemechanismen bij het plassen zijn zo complex dat alle aandoeningen van hersenen, ruggenmerg of zenuwen incontinentie kunnen veroorzaken.

Hersenaandoeningen

Bij heel wat hersenaandoeningen kunnen er incontinentieproblemen ontstaan: multiple sclerose, beroerte (CVA), ziekte van Parkinson... Zo komen blaas- en sluitspierstoornissen uiterst frequent voor in de acute fase van een beroerte. Tot 80% van alle beroertepatiënten zijn de eerste uren incontinent, 15 tot 30% van de patiënten houdt er blijvende incontinentie aan over.

Ruggenmergaandoeningen

De tweede mogelijke neurologische oorzaak is een ruggenmergaandoening. Bijvoorbeeld door een ongeval, druk op het ruggenmerg door een tumor of discushernia, ruggenmergletsels door multiple sclerose...