Types de fibrillation auriculaire

Fibrillation auriculaire paroxystique

Un épisode paroxystique de fibrillation auriculaire est un épisode qui s’arrête spontanément. Ces épisodes de fibrillation auriculaire temporaires peuvent, chez certaines personnes, passer inaperçus. Beaucoup ne durent d’ailleurs que quelques minutes, la majorité durant moins de 24 heures.

Sa durée maximale est de sept jours. Lors d’un premier épisode, il est impossible de savoir si l’épisode s’arrêtera spontanément (fibrillation auriculaire paroxystique) ou, au contraire, s’il persistera (fibrillation auriculaire persistante).

Fibrillation auriculaire persistante

La fibrillation auriculaire persistante est considérée comme telle lorsqu’elle dure plus de sept jours. Une intervention s’impose pour mettre un terme à l’épisode et restaurer un rythme cardiaque normal, sinusal. Cet objectif peut être atteint au moyen d’un choc électrique ou de médicaments. Si la fibrillation persiste plusieurs mois, on parle de «fibrillation auriculaire persistante prolongée».

Fibrillation auriculaire chronique ou permanente

Dans certains cas, le rythme sinusal ne peut être restauré et la fibrillation auriculaire s’installe définitivement. C'est possible lorsque le rythme cardiaque reste irrégulier, mais pas trop rapide. Les symptômes ne sont pas extrêmement marqués et la personne concernée peut vivre avec, à condition de prendre les précautions nécessaires (prévenir l’apparition d’un caillot sanguin).