Symptômes

Les hormones thyroïdiennes jouant un rôle essentiel dans le métabolisme (niveau d’activité du corps et des organes), le premier faisceau de symptômes de l’hypothyroïdie met en évidence un ralentissement global du métabolisme, un «hypométabolisme».

• Grosse fatigue: les hypothyroïdien(ne)s se sentent généralement très fatigué(e)s, faibles, sans énergie. Leur tolérance à l'effort est diminuée. Leurs gestes et leur élocution sont lents. Ce qui est souvent confondu avec les signes du vieillissement chez les patients de plus 60 ans.
• Sensation de froid: les hypothyroïdien(ne)s sont frileux, ils ont souvent froid.
• Prise de poids: un métabolisme qui fonctionne au ralenti est souvent synonyme de kilos en trop. Cette prise de poids est d'autant plus suspecte qu'elle s'accompagne d'un mauvais appétit… En d'autres termes, vous ne mangez pas plus que d’habitude et vous grossissez quand même!
• Troubles de la digestion: en cas d'hypothyroïdie, le système digestif travaille au ralenti, provoquant notamment de la constipation.
• La transpiration est diminuée.
• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie).

Symptômes cutanés de l’hypothyroïdie

• Peau sèche, pâle tirant vers le jaune. Elle peut également s'épaissir.
• Gonflements au niveau des membres et du visage. Le visage et les yeux deviennent bouffis.
• Cheveux souvent secs, cassants, difficiles à coiffer.
• Perte de cheveux et de poils, notamment au niveau des sourcils.
• Pousse des ongles retardée.
• Goitre et nodules: le goitre est une augmentation palpable et visible du volume de la thyroïde, parfois spectaculaire. Celle-ci peut présenter des nodules, de petits amas arrondis.
• À cause d'une atteinte des cordes vocales, la voix devient rauque. La langue peut également gonfler.

Symptômes gynécologiques de l’hypothyroïdie

Les femmes sont trois à quatre fois plus exposées à l’hypothyroïdie que les hommes. La maladie peut se traduire chez elles par une baisse de la libido (chez les hommes aussi) et surtout par des troubles du cycle menstruel, notamment au niveau des règles (arrêt ou diminution du volume ou de la durée des règles dans certains cas, règles anormalement abondantes dans d’autres).

Symptômes sexuels de l’hypothyroïdie chez l’homme

Chez l’homme, l’hypothyroïdie peut également provoquer une baisse de la libido et des troubles de l’érection. Des anormalités morphologiques des spermatozoïdes sont aussi possibles.

Symptômes cardiaques de l’hypothyroïdie

Les hormones thyroïdiennes influencent certains enzymes cardiaques, impliqués dans la façon dont le cœur se contracte. L’hypothyroïdie peut donc entraîner des palpitations et/ou de la bradycardie, soit un rythme cardiaque trop lent par rapport à la moyenne.

Ces symptômes cardiaques de l’hypothyroïdie sont particulièrement préoccupants chez les personnes souffrant ou ayant souffert d’une maladie cardiaque (angor, infarctus du myocarde, hypertension…)

Symptômes hématologiques de l’hypothyroïdie

De nombreux hypothyroïdiens développent des anomalies au niveau sanguin:

• L’anémie: baisse des globules rouges dans le sang.
• Le métabolisme des lipides (graisses) des hypothyroïdiens peut être modifié, provoquant notamment un excès de cholestérol, et donc un risque accru de maladies cardiovasculaires…
• Risque plus grand d’hémorragie.

Symptômes neurologiques de l’hypothyroïdie

Plus rarement, l’hypothyroïdie peut se manifester par des troubles au niveau du système nerveux:

• Épisode(s) dépressif(s) et dépression.
• Confusion, démence.
• Troubles de la concentration et de la mémoire.
• Troubles auditifs (surdité).
• Paresthésie, c’est-à-dire des troubles de la sensibilité tactile (engourdissement, fourmillements, etc.).
• Le coma myxœdémateux est une complication rare, mais potentiellement mortelle de l’hypothyroïdie. Il est dû à un ralentissement sévère du métabolisme et survient chez des personnes atteintes d’hypothyroïdie sévère, lorsque celle-ci est associée à une infection, un traumatisme physique, une exposition au froid ou à l’administration de certains médicaments contre-indiqués (notamment des opiacés).
• Le syndrome du canal carpien est une complication fréquente de l'hypothyroïdie. Le traitement par thyroxine le rend souvent réversible.

Des symptômes non spécifiques et (très) variés

Les symptômes de l'hypothyroïdie sont souvent non spécifiques. C'est-à-dire qu'ils peuvent tout aussi bien être le signe d'une autre maladie, d'un autre désordre hormonal… ou du stress.

De plus, comme une déficience thyroïdienne ralentit le métabolisme, l’hypothyroïdie agit sur différents organes et parties du corps, parfois de façon très variée et hétérogène. Ce qui rend son diagnostic d'autant plus difficile…

Des symptômes «non proportionnels»

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le nombre et la sévérité des symptômes ne sont pas liés à la gravité de l’hypothyroïdie. Il est possible d’avoir une forme relativement sévère d'hypothyroïdie et de ne ressentir que peu de symptômes. L’inverse est vrai aussi.

Les complications de l’hypothyroïdie

Les complications d'une hypothyroïdie non traitée correspondent à l'aggravation des symptômes présents. Elles peuvent se traduire par des atteintes cardiaques, voire à l'apparition de nouveaux symptômes. Ceux-ci peuvent avoir des conséquences très délétères, voire fatales, notamment au niveau cardiaque et neurologique.

Une hypothyroïdie non traitée peut également provoquer d'autres troubles hormonaux/endocriniens.