Qui n’a jamais frissonné devant une araignée tapie dans l’ombre ou posée sur le coin de son oreiller? Cette bestiole à huit pattes a beau ne pas éveiller en nous la plus grande sympathie, elle peut se révéler fascinante à bien des égards. La soie qu’elle produit, par exemple, a des propriétés exceptionnelles. Souple, légère et extrêmement résistante, elle est même étudiée par certains chercheurs pour réparer le cœur de personnes atteintes d’insuffisance cardiaque. Il n’existe en effet pas à ce jour de traitement pour réparer les muscles du cœur abîmés à l’origine de cette insuffisance. Or, la protéine qui donne à la soie sa structure et sa stabilité, la fibroïne, pourrait être utilisée comme «échafaudage» pour accueillir des cellules cardiaques ou sanguines et reconstituer du tissu sain.

Les premiers tests en laboratoires sont un succès!

Prochaine étape pour les chercheurs: utiliser une imprimante 3D pour mettre au point la structure de fibroïne et produire un tissu cardiaque fonctionnel. On n’arrête pas le progrès!