Chronische bronchitis

Bronchitis betekent letterlijk ontsteking van de bronchiën. Als iemand een bronchitis heeft, is het slijmvlies van zijn bronchiën ontstoken. Het zwelt op en de klieren produceren meer slijm, de taaie materie die het slijmvlies beschermt.

Bij een normale slijmproductie wordt het slijm door de haartjes in de bronchiën naar de luchtpijp geleid. Het wordt dan ingeslikt of spontaan opgehoest.

Bij een bronchitis stijgt de slijmproductie en raakt het slijmvlies in de bronchiën ontstoken. De patiënt gaat hoesten en krijgt fluimen (expectoraties). Roken werkt dat ontstekingsfenomeen in de hand. We spreken van chronische bronchitis als deze symptomen gedurende twee opeenvolgende jaren drie maanden of langer per jaar aanhouden.