Wat is longkanker?

Gezonde cellen worden kankercellen

Longkanker is een ernstige aandoening van de longen. Een longtumor ontstaat wanneer bepaalde longcellen niet meer normaal functioneren en zich op een abnormale en ongecontroleerde wijze vermenigvuldigen. De meeste longkankers ontstaan in een vertakking (bronchus) van de longen. Men spreekt dan ook vaak van bronchuscarcinoom.

Evolutie van de kanker

Allereerst beschadigt de ontwikkeling van de tumor, die geleidelijk groeit, het longweefsel en gaat de normale werking van de long verstoren. De kankercellen van de longtumor kunnen ook in andere delen van de long of in andere organen van het lichaam terechtkomen. Deze verspreiding van kankercellen via de bloedvaten of via de lymfevaten is verantwoordelijk voor de vorming van metastasen.

Verschillende organen

De metastasen kunnen de lever, de hersenen en het bot aantasten. Ze vormen ook gezwellen, met andere woorden een groep kankercellen die op hun beurt letsels gaan veroorzaken aan de organen waarin ze zich ontwikkelen.