Multipel myeloom

Multipel myeloom, ook wel de ziekte van Kahler genoemd, is een kanker die ontstaat in het beenmerg, waar de belangrijkste bloedcellen aangemaakt worden (rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes). Deze ziekte wordt gekenmerkt door de aantasting van een bepaald soort witte bloedcellen: plasmacellen, die een cruciale rol in het immuunsysteem spelen. Myeloom kan pijn in en beschadiging van het bot, symptomen die in verband staan met het aangetaste beenmerg (bloedarmoede, verhoogd risico op infecties, spontane bloedingen, leververgroting....), hypercalcemie, nierfunctiestoornissen en hyperviscositeit van het bloed veroorzaken. De ziekte verloopt via progressie- en remissiefases (verdwijnen van de tekenen en symptomen van myeloom). De behandelingen die op dit moment beschikbaar zijn, genezen de ziekte niet, maar verzachten de symptomen van myeloom en verlengen de levensverwachting van de patiënten.