Cancer du sein: examen des tissus prélevés

La recherche de récepteurs

L’examen des tissus de la tumeur prélevés lors de la biopsie et de la chirurgie permet de déterminer à quel type exact de cancer du sein on a affaire. Cet examen se réalise par l’intermédiaire d’une série de colorations et permet de définir:

• le type de tumeur,
• la taille,
• son grade (potentiel de malignité, agressivité d’une tumeur),
• l’index de prolifération appelé «KI67» (vitesse de développement des cellules cancéreuses),
• la présence, sur les cellules cancéreuses, de récepteurs aux hormones (récepteur aux œstrogènes: ER et à la progestérone: PgR),
• la présence du récepteur HER2.

Primordial pour le traitement du cancer du sein

La recherche de ces récepteurs est primordiale pour le choix du traitement. Il faut savoir cependant qu’aucun test n’est fiable à 100% car une tumeur est hétérogène avec des caractéristiques différentes selon la zone de la tumeur examinée. C’est pourquoi, il est conseillé de réaliser ces analyses à la fois sur la biopsie souvent faite avant chirurgie mais aussi sur la tumeur enlevée lors de l’opération.

Grâce aux résultats, on définit ainsi des  sous-types «histologiques» de cancer. En d’autres termes, un cancer du sein n’est pas un autre et tant son pronostic que  son traitement dépendent de la présence ou non de certains récepteurs (sortes de serrures) à la surface des cellules cancéreuses.