Depressie

---

NIEUWS

Gepubliceerd op 03/11/2023 à 17:38

Meta aangeklaagd voor impact op mentale gezondheid van jongeren

Meer dan 30 Amerikaanse staten hebben een klacht ingediend tegen Meta, het bedrijf achter onder meer Facebook en Instagram.

Volgens hen schaden die platformen de gezondheid van jongeren en is het enige doel winst maken. "Onderzoek wijst niet uit dat sociale media algemeen en met zekerheid de gezondheid schaadt, maar er zijn wel gevaren", zegt professor Communicatiewetenschappen Laura Vandenbosch op VRT NWS.

Instagram, Facebook: "verslavende" platformen?

De procureurs-generaal van 33 Amerikaanse staten dienden hun aanklacht in bij een federale rechtbank in Oakland, in Californië. De impact van socialemediaplatformen als Instagram en Facebook op jonge gebruikers staat centraal. Volgens de tekst draagt Meta met zijn "verslavende" platformen bij tot een "mentale-gezondheidscrisis bij jongeren". Het bedrijf moet daarvoor verantwoordelijk gehouden worden. "Meta heeft herhaaldelijk het publiek misleid over de substantiële gevaren van zijn platformen, klinkt het. Het heeft willens en wetens jonge kinderen en tieners verleid tot verslavend en dwangmatig gebruik van sociale media. Gevolg: problemen zoals depressie, angst, slapeloosheid, verstoord leergedrag en heel wat andere negatieve zaken."

Is sociale media schadelijk voor het welzijn?

Hebben de Amerikaanse staten een punt in hun aanklacht? Het is wat kort door de bocht gesteld, vindt Laura Vandenbosch, professor Communicatiewetenschappen aan de KU Leuven en gespecialiseerd in sociale media. "We weten dat gebruik van sociale media op bepaalde manieren kan leiden tot negatieve effecten bij sommige mensen. Daar zijn voorwaarden aan gekoppeld. Om algemeen te claimen dat sociale media met zekerheid welzijn schaadt, dat wijst onderzoek niet uit."

Sociale netwerken en eet- en concentratiestoornissen

Wat weten we dan al wel over die negatieve effecten? "Eetstoornissen bijvoorbeeld. Studies wijzen uit dat gebruikers die op een heel uiterlijk gerichte manier omgaan met sociale media, bijvoorbeeld sterk focussen op influencers en het nemen van selfies, wel degelijk een negatiever lichaamsbeeld ontwikkelen. En dat is een directe oorzaak van eetstoornissen." Over concentratiestoornissen zijn wetenschappers er nog niet uit. "Zijn die concentratiestoornissen een gevolg van sociale media, of zorgen die concentratiestoornissen ervoor dat mensen sociale media op een andere manier gebruiken dan anderen? Er is wel degelijk een link tussen concentratie en sociale media en smartphonegebruik. Maar of het om een oorzakelijk verband gaat, dat is nog in onderzoek."